Ученые считают, что в процессе эволюции человек приобрел свойство загара, чтобы приспособиться к изменению уровня ультрафиолета в течение круглого года.
Исследователи из университета штата Пенсильвания, США изучали как Солнце освещает различные части нашей планеты.
Они обнаружили, что ультрафиолет типа В, который производит витамин Д в коже человека, очень сильно изменяется чем севернее находится человек, из-за атмосферного рассеяния и поглощения его кислородом атмосферы.
Исследователи считают, что человек приобрел свойство загорать как способ регулировать резкие изменения уровня ультрафиолета в течение года. Особенно резкие изменения уровня ультрафиолета приходятся на средние и высокие широты планеты.
Ультрафиолет отвечает за образование витамина Д в коже человека, вместе с тем ультрафиолет может разрушить фолиевую кислоту. Фолиевая кислота имеет большое значение для быстрого роста клеток, особенно во время беременности, ее дефицит может вызвать врожденные дефекты.
Загар стал адаптацией практически оголенных людей к уровню ультрафиолета, с ранней весны с увеличение уровня ультрафиолета приводило к потемнению кожи и летом загар становится глубже.
Зимой, когда ультрафиолетовое излучение ослабевает, пигментация кожи тоже спадает тем самым способствует выработке витамина Д при меньшем облучении ультрафиолетом и защищает от разрушения фолиевую кислоту.
Сейчас видно, что люди с темной кожей живущие в средних широтах зимой могут испытывать проблемы из-за недостатка витамина Д. Так некоторые виды рака у темнокожих людей или тех кто увлекается солнцезащитными кремами или сидит все время в тени можно связать с недостатком витамина Д.
Ученые осознали, что за многие годы эволюционный отбор пигментции кожи вызван воздействием солнца.
По мере того, как наши предки теряли волосянной покров, они осуществляли терморегуляцию за счет потоотделения, а их голая кожа начала контактировать в солнечным облучением.
В тропиках, где уровень ультрафиолетового излучения высок и постоянен в течение года, в результате такой эволюции цвет кожи приобрел темный цвет кожи. Исследователи пришли к выводу, что темная кожа в тропиках защищает от разрушения фолиевой кислоты, а так как уровень ультрафиолет постоянно высок, то уровень витамина Д поддерживается на достаточном уровне.
Когда люди начали расселяться из Африки в направлении умеренных и северных широт, то они попали в условия, где уровень ультрафиолета резко меняется.
От 46 градуса северной широты в районе Северной Европы, Скандинавии, России, Сибири уровень ультрафиолета в течение года был недостаточен для выработки витамина Д для людей с темной кожей. Поэтому популяция людей в этих широтах начали терять пигментацию кожи.
В широтах от 23 до 46 градуса северной широты уровень ультрафиолета имеет тенденцию к резкому колебанию от высокого до низкого, поэтому в процессе эволюции для поддержания постоянства уровня витамина Д и защиты от разрушения фолиевой кислоты при высоком уровне облучения ультрафиолетом кожа человека приобрела свойство пигментации и осветления.